Nuestra Señora de
Velankanni (Vailankanni)
(Nuestra Señora de la
Salud)
India,
Siglo XVI
Conocida como la "Lourdes del Oriente"; Millones de peregrinos
la visitan cada año.
Fiesta: 8 de
Septiembre
Padre Jordi Rivero
Fuente: Santuario
Velankannichurch
Ubicación:
La basílica de Nuestra Señora de la Salud está en Vailankanni, en la
costa sur este de India, 10 Km. al sur de Nagapattinam y 350 kms sur
de Chennai, la capital de Tamilnadu.
Los eventos relacionados con las apariciones ocurrieron en tres
partes.
Primera parte:
En el siglo XVI un niño hindú llevaba leche al domicilio de un
señor. Mientras descansaba bajo un árbol en el camino, la Virgen se
le apareció y le pidió leche para su Hijo que llevaba en brazos. El
niño le dio leche. Al llegar a la casa del señor pidió disculpas por
su tardanza y por la reducida cantidad de leche. Entonces explicó lo
ocurrido. Pero el señor descubrió que no faltaba leche. Entonces
comprendió que había ocurrido un milagro. El señor, también hindú,
quiso ver el lugar de la aparición. Cuando llegaron, nuestra señora
se apareció de nuevo. Al conocer que Nuestra Señora se le apareció
al niño, los católicos del lugar se llenaron de gozo.
Segunda parte:
Años más tarde, Nuestra Señora volvió a visitar cerca del pueblo.
Esta vez se apareció a un niño tullido que vendía suero de leche
cerca de la plaza en las afueras de Vailankanni. La Virgen le pidió
para su Hijo y el niño le dio. Nuestra Señora le dijo al niño que
informara de su aparición a cierto católico rico que vivía en el
pueblo cercano de Nagapattinam. Sin darse cuenta que su pierna mala
había sido milagrosamente sanada por Nuestra Señora, el niño se fue
en camino. El hombre por su parte también tuvo una visión la noche
anterior: Nuestra Señora le pedía que le construyera una capilla. El
hombre y el niño volvieron juntos al lugar del milagro. La Virgen se
le apareció a los dos. El hombre construyó una capilla con techo de
paja que llegó a ser un lugar de veneración a Nuestra Señora bajo el
título de "Madre de la Buena Salud" ("Arokia Matha").
Tercera parte:
En el siglo
XVII, la Virgen rescató de una tormenta a varios marineros mercantes
portugueses náufragos. Cuando estos llegaron a la costa de
Vailankanni, algunos pescadores los llevaron a la capilla de la
aparición. En agradecimiento construyeron una capilla más permanente
que mejoraron en viajes posteriores.
Ellos dedicaron la capilla a Nuestra Señora el 8 de Septiembre,
fiesta del nacimiento de la Virgen.
No hay registro
histórico de las apariciones en Vailankanni, pero la tradición oral
y los innumerables milagros allí concedidos por la Virgen de la
Buena Salud dan testimonio de su veracidad.
Reconocimiento Eclesiástico
S.S. Juan XXIII elevó el santuario de
Nuestra Señora de Velankanni a la categoría de basílica el 3 de
noviembre de 1962.
Milagro durante el maremoto del 2004
La zona de Velankanni fue
entre las más afectadas por el gran maremoto del 26 de diciembre de
2004. Cuando el mar entró
en la ciudad, había en el santuario 2,000
peregrinos participando en la santa misa. Milagrosamente las aguas
no entraron en la basílica, mientras que otros edificios que están
en el mismo nivel sobre el mar, aun los que
están más distantes de la costa quedaron
destruidos. Según el reporte de la BBC, el santuario fue el único
edificio de la ciudad que escapó la devastación.
Durante la misa Jesús se hace
presente entre su pueblo. La basílica de la Virgen se convirtió en
un arca en la que se salvaron los que
estaban en ella.
Los directores de la basílica no dudaron
en reconocer el milagro. La basílica inmediatamente se convirtió en
un centro de ayuda, tanto espiritual como material para los
damnificados.
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